![]() |
Nieuwe Stad Magazine Beatrijslaan 76 A B-3110 Rotselaar nieuwe.stad@scarlet.be www.nieuwestad.be |
voor mensen met zorg
Herman Wouters
Boulogne-sur-Mer (Frankrijk). Op 11 mei 2007 opende Minister van Leefmilieu Bruno Tobback in het businesspark Landacres een nieuwe ECOVER vestiging. Europees marktleider in het domein van ecologische was- en reinigingsmiddelen vergroot ECOVER haar productiecapaciteit om te kunnen beantwoorden aan de toenemende vraag naar deze producten. ECOVER vestigde haar eerste fabriek in Malle (België).
‘For people who care’ staat op de kartonnen verpakking van de ECOVER vaatwastabletten, die ik zopas heb gekocht. ‘Voor mensen die zorg dragen.’ Het is de eerste maal in mijn leven dat ik in mijn supermarkt een ecologisch verantwoord wasproduct koop. Ik wil me in de materie en in het ideeëngoed daarachter verdiepen.
‘In 1992 bouwden we in Malle de eerste ecologische fabriek ter wereld.’
Ik bel de ECOVER vestiging van Malle, nabij Antwerpen, en krijg woordvoerder Tom Domen aan de lijn. ‘Een lokale landbouwer startte meer dan vijfentwintig jaar geleden met de productie van milieuvriendelijke reinigingsproducten in een helft van zijn boerderij. Uit zijn initiatief groeide de onderneming ECOVER. In 1992 bouwden we in Malle de eerste ecologische fabriek ter wereld.’
‘Er zijn ook moeilijke periodes geweest. In de jaren ‘80 was er die "boom" van het ecologische bewustzijn, maar wat later stuikte alles terug in elkaar. De laatste jaren gaat het opnieuw erg goed. We produceren in Malle jaarlijks 26.000 ton ecologische was- en reinigingsmiddelen. Door het stijgende milieubewustzijn van de laatste tijd bereikten we een maximum capaciteit zodat de bouw van een nieuwe fabriek noodzakelijk werd. De vestiging in Frankrijk zal de toegang naar onze afzetmarkt aanzienlijk vergemakkelijken. Frankrijk, Portugal, Spanje en Engeland worden beter bereikbaar en we zitten dicht bij de haven van Boulogne wat het transport over water eenvoudiger maakt. We voeren uit naar meer dan twintig landen. Momenteel werken we in België met een negentigtal werknemers.’
ECOVER wil naast een ecologische en economische ook een sociale ondernemer zijn. Het is de uitdaging om daarin een goede balans te vinden. In Noord Frankrijk heerst er een grote werkloosheid. Het bedrijf kan dat probleem natuurlijk niet oplossen maar wil daarin toch ook een stuk verantwoordelijkheid nemen door mensen aan te werven uit de omgeving. Ze vinden dat het sociale element een onlosmakelijk onderdeel vormt van een duurzame onderneming. Tegen volgend jaar zullen in Boulogne zo’n dertig mensen werken.
‘Neen, nieuwe werknemers worden niet op hun ecologisch bewustzijn geselecteerd’, aldus Domen ‘maar bij de aanwerving wordt er wel naar gepolst. Eigenlijk zien we vaak dat de mensen door in ons bedrijf te werken een groter ecologisch gevoel krijgen.’
Duurder?
‘In onze filosofie moeten de producten even performant zijn als hun milieuonvriendelijke soortgenoten, maar ecologisch het verschil maken. Qua kostprijs proberen we maximaal vijf tot tien procent duurder te zijn dan het bestverkopende andere merk. Voor de afwasproducten bijvoorbeeld zijn we gelijk qua prijs, waspoeder is iets duurder maar onze wc-reiniger is dan weer iets goedkoper. Algemeen gesproken mag je gerust stellen dat onze producten even goed en even duur zijn. Onze producten zijn in België verkrijgbaar op verschillende verkooppunten en recent ook in de supermarkten zoals Colruyt, Delhaize, GB en Carrefour.’
‘In onze filosofie moeten de producten even performant zijn als hun milieuonvriendelijke soortgenoten, maar ecologisch het verschil maken.’
Even goed?
Ik duik - kritisch als ik ben - in mijn Test Aankoop-nummers op zoek naar testresultaten: dé harde cijfers. Het ECOVER waspoeder werd, spijtig genoeg, niet opgenomen in de recente test van februari 2007 omdat de onderneming met een nieuwe formule bezig was om het middel te verbeteren. In die test blijkt dat alle gewone waspoeders erg schadelijk zijn voor het milieu. De optische witmakers die in de waspoeders zitten bijvoorbeeld krijgen allemaal een zwarte score: ‘slecht voor het milieu’. In dat verband zegt ECOVER dat het belangrijk om weten is dat ‘wit’ niet altijd ‘schoon’ is. Deze witmakers zijn synthetische stoffen, die zich tijdens het wassen aan het wasgoed hechten. Ze laten de was witter lijken dan deze in feite is. Ze dragen echter op geen enkele manier bij aan de reinigende werking van het wasmiddel en zorgen enkel voor een optische illusie. De witmakers gaan bovendien een chemische reactie aan met de huid met mogelijke allergieën tot gevolg. ECOVER kiest bijgevolg voor eerlijk en grondig wassen zonder witmakers. Vaatwastabletten werden in het Test Aankoop-nummer van april 2007 wel getest. ECOVER scoort redelijk qua netheid van de vaat en is het enige product dat geen schadelijke bestanddelen voor het milieu bevat. Er is ook een productverbetering vast te stellen in vergelijking met een test van twee jaar geleden. De verbeteringen gaan over de vlekken die vlees en eieren maken en over de sluiereffecten die na een aantal wasbeurten vooral op de glazen zichtbaar zijn. Voor de zetmeelvlekken zijn de resultaten minder goed.
Wat te doen?
Ik weet het nog altijd niet en telefoneer met Vincent Kint. Hij is bio-ingenieur en heeft een passie voor ecologie vanuit zijn bekommernis voor een verenigde wereld. Ik vraag hem wat hij denkt. Kint kent deze materie eigenlijk niet zo goed. Hij dacht dat de ecologische producten qua reinigende effecten eerder middelmatig scoren en ook wel iets duurder zijn. Maar - en nu verdwijnt de aarzeling in zijn stem - een bekommernis voor mens en milieu houdt ook in dat we denken aan diegenen die na ons komen. Dus kiest hij er zelf voor om deze producten te kopen. Soms lijkt het nog een druppel op een hete plaat, maar ons koopgedrag draagt toch bij tot een mentaliteitswijziging: omdat we willen zorg dragen voor hen die na ons komen. For people who care.
‘Het is de eerste maal in mijn leven dat ik in mijn supermarkt
een ecologisch verantwoord wasproduct koop.’
Ik test mijn ECOVER afwastabletten nieuwsgierig in de machine. De eerste maal blijkt het tablet in het wasmiddeldoosje klem geraakt. Het was blijven plakken en niet helemaal opgelost, maar mijn afwas is toch proper. De tweede maal - het afwasbakje eerst goed droog gemaakt - loopt het vlot. De afwas vond ik ‘niet slecht gedaan’, even goed als anders eigenlijk, maar het gaf me wel een beter gevoel.
ECOVER: winnaar van de prijs 'Duurzaam ondernemen' in 2007 - (ecover.be)
[ Foto's: Ecover - Photos.com ]
De overname van teksten van deze website is toegelaten voor elk niet-commercieel doel mits vermelding: © Nieuwe Stad Magazine - Antwerpen
______________________________
'Wat de bewoners van deze stad nog het meest typeert,
is dat ze diepere levenservaringen delen met elkaar.'
[ lees het artikel 'Loppiano' hier ]
Reageer hier op dit artikel |
Archief | |
10-2008 | Met een hart voor jongeren - (pdf) |
09-2008 | Zij voor mij en ik voor hen |
06-2008 | De waarheid van de ogen |
05-2008 | Wie niet liefheeft, is al gestorven |
04-2008 | Uniek charisma van eenheid |
04-2008 | Chiara Lubich - fotoalbum - (videofragmenten) |
04-2008 | Het leven van Chiara Lubich |
03-2008 | Arbeid in een geest van verbondenheid |
02-2008 | Herstelrecht |
01-2008 | Vrijkomen uit de droefheid |
12-2007 | Creatieve minderheden |
11-2007 | Kunst in de gevangenis |
10-2007 | Sport voor iedereen |
05-2007 | Reinigingsmiddelen voor mensen met zorg |