![]() |
Nieuwe Stad Magazine Beatrijslaan 76 A B-3110 Rotselaar nieuwe.stad@scarlet.be www.nieuwestad.be |
Mieke Balcaen
Zoals ik in de vorige editie van Nieuwe Stad reeds vertelde, ben ik pas terug van een periode in Paramaribo, de hoofdstad van Suriname, waar ik werkte in het onderwijs. Met een kleurrijke bevolking kent dat land veel culturele contrasten.
Op een gegeven moment hielp ik bij de voorbereiding van een vakantieontmoeting voor vrienden van de Focolarebeweging. Ik wilde mijn collega’s van het werk vragen of ze ook eens van die ervaring kwamen proeven. Een van hen was een Hindoestaanse moslim, geen gemakkelijke man... Ik was zijn coördinator. Het was voor hem niet tolereerbaar dat een vrouw zei welke taken er van hem werden verwacht. Ik had de maanden voordien veel moeite gedaan om me in te leven in zijn manier van denken en doen, maar ik had niet het gevoel dat ik erin slaagde. Hij aanvaardde mijn gezag niet, integendeel. Hij probeerde me tegen te werken telkens hij de kans kreeg. Dat vond ik erg moeilijk.
Met een kleurrijke bevolking kent Suriname veel culturele contrasten.
Die collega gaf een blaadje uit van de moslimgemeenschap in Paramaribo. Ik kocht het elke maand en las het om er vervolgens een gesprek met hem over aan te gaan. Ook informeerde ik naar de studies van zijn vrouw, die in haar laatste jaar geneeskunde zat en stage deed. Dat waren steeds mooie momenten van uitwisseling. Toch voelde ik dat ik nog een stap meer moest doen, maar ik wist niet hoe. Op een bepaald moment kwam het zelfs zover dat hij, zonder dat ik het wist, alles wat ik zei en deed opschreef - in het bijzonder de zaken die ik volgens hem niet goed deed. Die nota’s zijn zelfs naar de directeur van het onderwijs gegaan, een goede vriend van hem. Hij probeerde echt alles om me als coördinator weg te halen, omdat hij graag die functie wou. Toen ik er achter kwam voelde ik me enorm gekwetst en was ik boos. Ik dacht dat ik hem verantwoordelijkheden had gegeven, hem in zijn man-zijn erkend had; ik had urenlang geluisterd naar zijn ideeën over godsdienst, het huwelijk, de islam,… Wat wilde hij nog meer?
‘Het was niet tolereerbaar
voor hem dat een vrouw
zei welke taken er van
hem werden verwacht.’
Dit was niet eerlijk. Ik had zin om het op te geven. Onze stuurgroep vond ook dat de man te ver was gegaan. Ze riepen me voor een gesprek en vroegen of ik nog voort wilde doen met hem. Ze konden hem bij een ander project plaatsen, dat zou nog het makkelijkst zijn. Ik was geneigd te zeggen dat dit inderdaad misschien de beste oplossing was, maar ik herinnerde me een gedachte die me ooit trof: ‘Daar waar de anderen stoppen met liefhebben, daar moeten wij doorgaan.’ En ik vroeg de stuurgroep deze collega nog een kans te geven. Ik legde hen uit dat er wellicht iets verkeerd was gelopen in onze communicatie en dat het voor mij als coördinator nog een zoeken was. Ik speurde naar een oplossing in mezelf en heb er verder niet meer over gepraat.
Mijn collega wist dat ik het ondanks alles voor hem had opgenomen. Enkele weken later vroeg ik hem de aankondiging van mijn vakantieontmoeting in het Islamitisch tijdschrift te plaatsen, wat hij deed. Maar hij ging plots een stap verder: tot mijn grote verbazing kwam hij er met zijn vrouw een namiddag naartoe omdat hij wou begrijpen waarom ik hem nog een kans gegeven had. Tijdens een spel was er de opdracht om te tekenen wat liefhebben betekent en hij liet zijn blad leeg. Zijn commentaar was: ‘Liefhebben is leeg worden van jezelf om naar iemand anders te kunnen gaan. Het is zijn als een wit blad dat maar ingevuld kan worden door de ontmoeting met die ander en met Allah.’
Contact: Mieke Balcaen
[ Foto: M. Balcaen ]
De overname van teksten van deze website is toegelaten voor elk niet-commercieel doel mits vermelding: © Nieuwe Stad Magazine - Antwerpen
______________________________
'Wat de bewoners van deze stad nog het meest typeert,
is dat ze diepere levenservaringen delen met elkaar.'
[ lees het artikel ‘Loppiano’ hier ]
Reageer hier op dit artikel |
Archief | |
04-2009 | Thema’s die me bezighouden |
01-2009 | Maandagmorgen in maatpak |
12-2008 | Een lotje uit de loterij |
11-2008 | Voorbij het onmogelijke |
10-2008 | Favoriete leraar - (pdf) |
09-2008 | Het hoofd koel |
06-2008 | Kunstschilder Eric Robin |
05-2008 | Muzikant en leraar - (muziek) |
04-2008 | Moederdag |
03-2008 | Solveig |
02-2008 | Mooi wonen |
01-2008 | Th(oma)s in As |
12-2007 | In het asielzoekerscentrum |
11-2007 | De kracht van kwetsbaarheid |
10-2007 | Honderduit |
09-2007 | Een gezegend schooljaar |
06-2007 | Een laatste brief |
05-2007 | De natuur: een waarde op zich |
04-2007 | Waarden communiceren |
01-2007 | Een stevig polleke |