![]() |
Nieuwe Stad Magazine Beatrijslaan 76 A B-3110 Rotselaar nieuwe.stad@scarlet.be www.nieuwestad.be |
Herman Wouters
We zitten met de leerkrachten en begeleiders in een cirkel in het klaslokaal. Ik voel de weldadigheid van de oploskoffie die zuster Agnes na mijn siësta voor me heeft klaargezet. Ik moet ‘s middags toch altijd even gaan liggen om weer energie op te doen voor de rest van de dag. Dat komt ook omdat ik, als ik in Afrika ben, ’s nachts nooit goed slaap. De indrukken blijven in mijn hoofd doorwoelen.
Ik geef de hele week een namiddagcursus over ‘autisme en verstandelijke handicap’ voor het personeel van Akamuri, een centrum voor verstandelijk gehandicapte kinderen en adolescenten in Bujumbura. Het is de zesde keer dat ik hier kom met een missie van Artsen zonder Vakantie. Het geeft me een zinvol gevoel om ook een beetje orthopedagogisch verantwoordelijk te zijn voor de kinderen van dit ver land. Het verruimt mijn hart.
Samen met Amerika staat Vlaanderen aan de wereldtop wat kennis over autisme betreft. Een logopediste van mijn afdeling volgt er dit jaar een opleidingscursus over. Via haar beschik ik over up to date informatie en kan ik de laatste wetenschappelijke inzichten doorgeven aan deze begeleiders in Burundi. Autisme is een probleem in de hersenen met het verwerken van informatie. Dat kan een gevolg zijn van een beschadiging tijdens de zwangerschap of de geboorte, maar ook erfelijke factoren kunnen verantwoordelijk zijn voor deze handicap. Waar men vroeger beweerde dat een slechte relatie met de moeder de oorzaak was, is deze onjuiste idee nu helemaal opzijgezet. Gelukkig maar.
Mijn namiddagles handelt over erfelijkheid, chromosomen en genen. In Akamuri zijn er veel kinderen met Downsyndroom, die in vergelijking met gewone mensen een chromosoom teveel hebben in hun erfelijk materiaal. Het is Marcel, een verpleger, die vertaalt en extra uitleg geeft in het Kirundi, de lokale taal, zodat men alles goed zou begrijpen. Ik maakte voor elke deelnemer duidelijke kopies van chromosomenkaarten. Men telt de chromosomen en er klinken kreten van verwondering. Ik verduidelijk dat gedacht wordt dat er bij personen met autisme dus ook vaak zoiets scheelt.
‘Zoals steeds ben ik ontroerd
om de vervlochtenheid van hemel
en aarde bij de Afrikanen.’
Dan vraagt Mama Sandra het woord. Ze is begeleidster in de kinézaal en zelf moeder van een meisje met een verstandelijke handicap en autisme. Ze zegt: ‘Mais, Herman, als het nu toch eens anders zou zijn? En als autisme toch eens een boze geest is die in iemand komt. In de bijbel staat toch dat Jezus eens bij iemand een boze geest uitdreef, die zich daarna in een troep varkens begaf waardoor ze in een ravijn stortten.’
Zoals steeds ben ik ontroerd om de vervlochtenheid van hemel en aarde bij de Afrikanen en over de evangelische verbanden die ze maken. Als nuchtere Europeaan heb ik er soms behoefte aan om op die manier in het leven te staan. Na even stilte antwoord ik met heel veel respect: ‘Mama Sandra, als autisme inderdaad een boze geest zou zijn, dan hadden de Amerikanen die zover staan in het onderzoek naar deze handicap dat zeker al gevonden, denk je niet?’ Mama Sandra kijkt even in de lucht, knikt dan en geeft me gelijk.
[ Foto's: Eef Ieven en Photos.com ]
Sinds 2000 onderhoudt Herman Wouters deze rubriek. In 2002 werden zijn stukjes bekroond met de Henri Nouwen Manuscriptprijs en uitgegeven bij Lannoo, Tielt: Verder zien, 144 pp., € 14,95 - bestel het boek hier.
De overname van teksten van deze website is toegelaten voor elk niet-commercieel doel mits vermelding: © Nieuwe Stad Magazine - Rotselaar
______________________________
'Wat de bewoners van deze stad nog het meest typeert,
is dat ze diepere levenservaringen delen met elkaar.'
[ lees het artikel ‘Loppiano’ hier ]
Reageer hier op dit artikel |
Archief | |
06-2010 | De innerlijke stemmen |
05-2010 | Evaluatiepapieren |
04-2010 | Hoe gaat het? |
03-2010 | De belangrijkste vraag |
02-2010 | Happy Birthday |
01-2010 | Carrefour in Beijing |
12-2009 | Geblokkeerd |
11-2009 | Bill Kartoum |
10-2009 | Treinen aan de gang krijgen |
09-2009 | De zwakste mens |
06-2009 | ‘Neen, dank u’ |
05-2009 | Cap Gris-Nez |
04-2009 | Zuster Immaculata |
03-2009 | Tussen de lijnen lezen |
02-2009 | ‘Ca va bien, merci!’ |
01-2009 | Het avontuur met Gilles |
12-2008 | In de praktijk |
11-2008 | Vroege Sinterklaas |
10-2008 | Miek en Roel |
09-2008 | In een wijk gaan wonen |
06-2008 | Op de bank naast de deur |
05-2008 | Autisme en boze geesten |
04-2008 | Gedragsproblemen |
03-2008 | Het kapotte rolluik |
02-2008 | Permanentie |
01-2008 | Volgende keer alerter zijn |
12-2007 | Kerstconcert |
11-2007 | Leuven Centraal |
10-2007 | Afscheid |
09-2007 | Rotweer |
06-2007 | Sicilië |
05-2007 | Depressie |
04-2007 | Lentegevoel |