Nieuwe Stad Magazine
Beatrijslaan 76 A
B-3110 Rotselaar
nieuwe.stad@scarlet.be
www.nieuwestad.be
 

 

 

Het hoofd koel

 

Ed Herkes

 

We kennen genoeg verhalen van omvangrijk geweld op Afrikaanse bodem. Hier volgt het relaas van een - zij het dan kleine - episode in Zuid-Afrika waarin Mary en Johanna, tewerkgesteld in de gezondheidszorg, zich inzetten voor vrede. Beiden reageerden kordaat in een situatie van algemene ontreddering en spanning, en hielden het hoofd koel.

Mary en Johanna hadden te maken met een van de grimmigste ambtenarenstakingen sinds het begin van de democratie in Zuid-Afrika. De staking hield vier weken aan. Scholen en overheidsgebouwen bleven gesloten, het vervoer werd verlamd, ziekenhuizen leden eronder... Mary, directrice van de Dienst voor Gezondheid van het district Taung waar het aantal stakers zeer hoog lag, was rechtstreeks betrokken bij de onderhandelingen met de vakbonden.

In de ziekenhuizen werd volop gestaakt. Mary gooide zich in situaties die mensenlevens konden kosten…



Op een avond na haar administratief werk ging ze langs in een kliniek om daar de toestand te meten. Er was geen enkele verpleegkundige aanwezig op de kraamafdeling terwijl meerdere vrouwen op het punt stonden te bevallen. Onmiddellijk schoot ze in gang en zocht hulp om zich heen, bij schoonmaaksters, bij een paar chauffeurs, bij iedereen die zich nuttig kon maken. In twee uur tijd werden zeven baby´s geboren.

Diezelfde avond kwam er ook een oproep vanuit een andere kliniek waar een vrouw met spoed een keizersnee moest ondergaan, maar er was geen arts. Mary belde net zolang tot ze erin slaagde om er een te vinden. Na een aantal vruchteloze pogingen om ook een verpleegkundige te vinden - allemaal te bang om te komen omdat ze daardoor gevaar zouden lopen - trof ze toch een verpleegster bereid. Ze organiseerde vervoer voor haar om haar veiligheid te garanderen zodat ze kon komen.

Toen Mary laat in de nacht doodmoe naar huis keerde, was ze blij dat ze zich had kunnen geven om te helpen bij al het nieuwe leven dat moest geboren worden.

De dagen daarop ontrolde zich telkens hetzelfde scenario om andere bevallende moeders bij te staan.

Johanna, verpleegkundige en verantwoordelijk voor een kinderafdeling, was nagenoeg de enige die noodhulp bleef bieden, ook al werd ze bedreigd omdat ze doorging met werken. Meermaals moest ze de weg naar het ziekenhuis onder politiebegeleiding afleggen. Ze deed voort tot het uiterste van haar krachten, zonder over haar collega’s te willen oordelen. Voor het eten van de kinderen riep ze de hulp in van het huishoudelijk personeel. Ondanks haar uitputting bleef ze de ronde doen van de patiëntjes, want dat was de enige manier om zich te vergewissen van hun problemen om het hoogstnoodzakelijke te kunnen doen.

 

‘Toen vijftien boze vakbondsleiders

 het kantoor binnendrongen, bad ze

 om de nodige wijsheid.’

 


Op de dag waarop een massale betoging was voorzien, bereikte een onrustige menigte het gebouw van de Dienst voor Gezondheid waar Mary verbleef samen met nog iemand van de directie. Toen vijftien boze vakbondsleiders het kantoor binnendrongen, bad Mary om de nodige wijsheid om te kunnen luisteren en de juiste antwoorden te mogen vinden, woorden die tot verzoening konden leiden.

De situatie was allesbehalve evident, maar het lukte om tot een gesprek te komen en naar behoren te onderhandelen. Op het einde vroegen de vakbondsleiders aan haar, de directrice, om zelf de manifesterende mensen op straat toe te spreken en de genomen beslissingen te presenteren. Het risico was groot, maar toen ze het woord nam, kalmeerde de menigte. En de manifestatie kende verder een vreedzaam verloop.

Na afloop van de onlusten kreeg Mary de delicate opdracht om de relaties te herstellen tussen de directieleden en de werknemers.

 

[ Foto: NS archief ]

 

 

De overname van teksten van deze website is toegelaten voor elk niet-commercieel doel mits vermelding: © Nieuwe Stad Magazine - Antwerpen

______________________________

 

'Wat de bewoners van deze stad nog het meest typeert,

is dat ze diepere levenservaringen delen met elkaar.'


[ lees het artikel ‘Loppiano’ hier ]


Reageer hier op dit artikel

Naam :
E-mail :
Tekst :



Archief

04-2009Thema’s die me bezighouden
01-2009Maandagmorgen in maatpak
12-2008Een lotje uit de loterij
11-2008Voorbij het onmogelijke
10-2008Favoriete leraar - (pdf)
09-2008Het hoofd koel
06-2008Kunstschilder Eric Robin
05-2008Muzikant en leraar - (muziek)
04-2008Moederdag
03-2008Solveig
02-2008Mooi wonen
01-2008Th(oma)s in As
12-2007In het asielzoekerscentrum
11-2007De kracht van kwetsbaarheid
10-2007Honderduit
09-2007Een gezegend schooljaar
06-2007Een laatste brief
05-2007De natuur: een waarde op zich
04-2007Waarden communiceren
01-2007Een stevig polleke
© Nieuwe Stad - Beatrijslaan 76 A, B-3110 Rotselaar - nieuwe.stad@scarlet.be - www.nieuwestad.be
© 2014 browsbox - Nieuwe Stad